XML w Microsoft Office 2003

Latem 2003 roku pojawi się kolejna wersja znanego pakietu programów biurowych Microsoft Office, oznaczona jako 2003. Tym razem użytkowników czeka zmiana polegająca nie tylko na dodaniu nowych funkcji do popularnych programów, ale na istotnej zmianie w podejściu do zarządzania informacją.

W Microsoft Office 2003 zastosowano standard XML jako podstawowy format plików. Dzięki temu wszystkie dokumenty tworzone w pakiecie będą mogły łatwo wymieniać informacje, jako że każdy dokument może stanowić element bazy danych. Będzie można je scalać i poddawać edycji na wiele sposobów z wykorzystaniem schematów, będących zapisem struktury danych zawartych w poszczególnych dokumentach. Schematy będą tworzone w języku XSD, opartym na XML. Wykorzystują znaczniki i określają strukturę dowolnego dokumentu, Tak stworzony dokument może być zarówno tekstem w standardzie Microsoft Word czy arkuszem kalkulacyjnym Microsoft Excel, jak i częścią bazy danych. Dane zawarte w różnych dokumentach będzie można swobodnie wymieniać i dołączać do innych dokumentów, Dzięki temu zmiana informacji w jednym dokumencie spowoduje odpowiednie zmiany w dokumentach z nim powiązanych.

Jean Paoli, zajmujący się w firmie Microsoft językiem XML, podkreśla, że tak duży nacisk na implementację technologii XML wynika z potrzeb klientów. W praktyce pracy z aplikacjami biurowy-mi często zwracają oni uwagę problem braku komunikacji między różnymi programami, komputerami i innymi zasobami informatycznymi. Nawet jeżeli istotne dla biznesu dane znajdują się w posiadaniu firmy, to nie zawsze wiadomo gdzie są, czasem też pracownicy nie mają nawet świadomości, że w ogóle takie dane posiadają. Często zarządy firm są zmuszone do instalowania rozbudowanych rozwiązań informatycznych, integrujących rozsiane informacje w jedynym miejscu.

Tymczasem włączenie XML do pracy z programami biurowymi przynieść ma wymierne korzyści, dając użytkownikom możliwość powiązania informacji zawartych w bardzo różnych dokumentach w jedno żródło wiedzy, Dokumenty w znanych już formatach - Word, Excel czy Access - mogą być zapisane w formacie XML, dzięki czemu będzie można swobodnie dzielić się ich zawartością ze współpracownikami.

Zdaniem Jeana Paoli firmy, które będą używać Microsoft Office 2003, wykorzystać mogą jego możliwości także w inny sposób. Będą mogły stworzyć własne wzorce XML, spełniające ich specyficzne potrzeby co do struktury i typu używanych danych. Oznacza to sporą zmianę w sposobie działania oprogramowania biurowego, ponieważ w łatwy sposób będzie można scalać i wykorzystywać dane, dotąd ginące w otchłaniach niezorganizowania i zapomnienia. Firmy - znające najlepiej swoje potrzeby informacyjne - będą mogły same zbudować odpowiednie schematy informacyjne, nie uzależniając się od zewnętrznych dostawców bardziej czy mniej standardowych produktów.

Zasadniczą częścią Microsoft Office 2003 są narzędzia umożliwiające obsługę wiadomości i współpracę - Outlook 2003, pracę z dokumentami - Word 2003 i arkuszami kalkulacyjnymi - Excel 2003, narzędzie do tworzenia prezentacji PowerPoint 2003, program do tworzenia stron internetowych - FrontPage 2003 oraz baza danych Access 2003.

W Microsoft Office 2003 pojawi się także aplikacja Business Contact Manager, pomagająca małym firmom w lepszym zarządzaniu kontaktami z klientami i procesem sprzedaży. Nowością są także InfoPath 2003, służący do uporządkowania procesu pozyskiwania informacji, pozwalający użytkownikom na tworzenie dynamicznych formularzy oraz wykorzystywanie ich w systemach opartych na XML oraz OneNote 2003 - narzędzie służąca do zapisywania, przechowywania i publikacji pomysłów i notatek, pozwalające także wykorzystywać możliwości komputerów Tablet PC.

Źródło: Siła Schematów, Microsoft Dzisiaj, wiosna 2003.

Jarosław Zieliński

4 lipca 2003

Oprogramowanie internetowe