Wolność słowa w Internecie
Użytkownicy Internetu są bardzo przywiązani do swojej wolności wysyłania listów, uczestniczesnia w grupach dyskusyjnych, publikowania na stronach internetowych.
Użytkownicy Internetu mają już do dyspozycji nie jedną potężną wyszukiwarkę, ale dwie – obok znanej i cenionej AltaVisty pojawił się HotBot.
HotBot pozwala wyszukać trochę więcej dokumentów na zadany temat niż AltaVista. Co ciekawe, są dokumenty, które znaleźć można w AltaViście a nie będzie ich w HotBot i odwrotnie. Inna jest też kolejność ich pokazywania; wynika to zapewne z odmiennego sposobu indeksowania zasobów Internetu przez obie usługi wyszukiwawcze.
Usługa wyszukiwawcza HotBot została stworzona wspólnie przez firmy Inktomi Corporation i HotWired. Jest to pierwsze komercyjne zastosowanie technologii przetwarzania równoległego opracowanej w ramach projektu Inktomi na University of California w Berkeley. HotBot obejmuje swym zasięgiem 54 miliony dokumentów World-Wide Web - więcej niż AltaVista firmy Digital. Jak zapewniają twórcy HotBot, konstrukcja tej maszyny wyszukiwawczej pozwala jej nie tylko objąć całą dzisiejszą World-Wide Web, ale i rozwijać się wraz ze wzrostem sieci. HotBot ma nie tylko więcej dokumentów, ale jest także bardziej aktualny niż AltaVista, a przy tym ma nie tylko bardziej atrakcyjny graficznie, ale i łatwiejszy w użyciu interfejs użytkownika. W przyszłości ma mieć również wersje w innych językach, wsparte o mechanizmy tłumaczące; wydaje się tu miłym urozmaiceniem w świecie opanowanym przez anglojęzyczne wyszukiwarki.
Jedną z najważniejszych cech usług wyszukiwawczych jest aktualność ich indeksu. Internet szybko się zmienia; indekst tekstowy, który jest podstawą wyszukiwania, musi być równie szybko uaktualniany. HotBot skanuje dziennie ponad 7 milionów dokumentów, co pozwala mu w tydzień sprawdzić i uaktualnić cały swój zbiór danych. Wybrane dane i zasoby są uaktalniane z dnia na dzień.
HotBot został powołany do życia przez Inktomi Corporation. Firma ta została założona w lutym 1996 roku przez naukowców z uniwersytetu w Berkley pracujących nad projektem Inktomi. Inktomi to pająk z mitologii jednego z plemion Indian amerykańskich. Założycielami Inktomi Corporation są profesor informatyki Eric Brewer z uniwersytetu w Berkley i Paul Gauthier, absolwent tego uwersytetu. Rozwiązanie Inktomi jest efektem pracy naukowej Paula Gauthiera, który podczas studiów zajmował się wyszukiwaniem w Internecie; profesor Brewer był jego opiekunem naukowym. Paul Gauthier zostaje wiceprezydentem do spraw badań i rozwoju w Inktomi Corporation.
Technologia Inktomi pozwala połączyć stacje robocze w system przetwarzania równoległego, który może przewyższyć istniejące dzisiaj superkomputery i to znacznie niższym kosztem. Powstają sieci stacji roboczych (Networks of Workstations – NOW), które pozwalają obsługiwać potężne bazy danych, wielu użytkowników i wykonywać skomplikowane zadania. Charakteryzują się one wysoką możliwością skalowania, dużą odpornością na błędy, dobrym stosunkiem ceny do wydajności systemu i szrokimi możliwosciami przystosowania do własnych potrzeb.
Architektura sieci stacji roboczych, które tworzą współpracujące ze sobą węzły, pozwala nie tylko na osiągnięcie wysokiej wydajności, ale i na łatwą rozbudowę. Paul Gathier zapewnia, że HotBot wytrzyma zarówno rozwój Internetu, co przyniesie zwiększenie się ilości dokumentów do skanowania, jak i wzrost popularności, co będzie oznaczać więcej zapytań kierowanych do systemu. Wystarczy po prostu dodać więcej stacji roboczych do sieci, a nawet uzupełnic je o mniejsze elementy, takie jak większe dyski czy więcej pamięci operacyjnej.
Niespotykana dotąd architektura przetwarzania równoległego pozwala na dużą odporność na uszkodzenia i błędy systemu: nawet gdy niektóre węzły systemu przestają działać, to pozostałe rekompensują to, przejmując na siebie ich zadania aż do momentu, gdy tamte wrócą do pracy. Użytkownik nie zauważa więc błędów systemu; jest to ważne nie tylko dla ciągłości pracy użytkowników sieci, ale dla jej komfortu. Komputery, dyski, pamięć czy oprogramowanie mogą być wymienianie przez personel techniczny bez przerywania działania systemu.
Sieć budowana jest z elementów produkowanych masowo, więc stosunek ceny systemu do jego wydajności jest tu bardzo dobry porównując do konkurencyjnych technologii, w których trzeba dodawać w tym celu specjalne komponenty sprzętowe.
Sieci stacji roboczych mogą być one zastosowane zarówno w Internecie jak i w sieciach korporacyjnych. Usługa wyszukiwawcza HotBot jest przykładem zastosowania tej technologii, rodzajem wizytówki zarówno możliwości jakie niesie, jak i firmy, która ma zamiar je wprowadzać.
Oprócz HotBot firma Inktomi Corporation pracuje nad Audience1, oprogramowaniem do zamieszczania ogłoszeń w World-Wide Web. Oprogramowanie to współdziała z usługą wyszukiwawczą; dzięki niemu użytkownik widzi ogłoszenia skiierowane bezpośrednio do niego – możliwa jest kampania reklamowa skierowana wręcz do pojedynczego człowieka. pozwala na to połączenie właściwości World-Wide Web, baz danych i mechanizmu wyszukiwawczego. Użytkownicy widzą ogłoszenia bardziej odpowiednie dla nich i tym samym bardziej interesujące, a reklamodawcy mogą lepiej realizować swoje cele. Audience1 pozwala również przystosować działanie usługi wyszukiwawczej do swoich potrzeb, wybrać układ graficzny, zapisywać ulubione zapytania czy wybrane opcje zapytań.
Nie sposób nie porównywać historii powstania HotBot i Inktomi Corporation z Netscape Navigator i Netscape Corporation oraz oczywiście Marca Andreeseena z Paulem Gauthierem. Marc Andreeseen ma na karku Microsoft; kto jest osobistym wrogiem Gauthiera? Co naprawdę zrobił Gauthier? W ciągu miesięcy zbudował najpotężniejszą usługę wyszukiwawczą, detronizując AltaVistę. Wydaje się więc oczywiste, że przeciwnikiem jest tu Digital.
Digital może tu stracić bardzo dużo, w trzech obszarach. Pierwszym jest sama chwała i sława AltaVisty, która robi niezłą robotę marketingową Digitalowi. Drugim – jest sława i chwała digitalowskiego sprzętu, na którym pracuje AltaVista, komputerów Alpha. Inktomi pracuje na komputerach Sun z systemem operacyjnym Unix, a w przyszłości – może nawet na komputerach IBM PC z procesorem Pentium Pro. Stacje robocze Sun lepsze od superserwerów Digital Alpha? To by nie wyglądało dobrze na pierwszych stronach gazet. Trzecim obszarem jest marka AltaVista. Dla Digitala AltaVista znak firmowy dla całej serii produktów, które dopiero wchodzą na rynek lub jeszcze nawet nie zostały stworzone. Sukces całej serii w sporym stopniu zależy od tego, na ile sławna i uznana będzie marka AltaVista, a to zależy od pozycji usługi wyszukiwawczej Digitala. HotBot może poważnie naruszyć tą pozycję i to tak szybko, że Digital nawet nie zdąży zareagować.
Długofalowym efektem mogą być konsekwencje wprowadzenia na rynek technologii opracowanych w ramach projektu Inktomi i testowanych właśnie przez miliony użytkowników łączących się z HotBot. System NOW, sieci stacji roboczych, wydaje się mieć podobne cele i właściwości co klastry firmy Digital. Klastry mają być szansą na korporacyjne wykorzystanie serwerów Digital Alpha z system Windows NT: czy NOW pracujący prawdopodobnie na sprzęcie innej firmy pod unixowym systemem operacyjnym jest dla nich konkurencją?
13 września 1996
› Ograniczone wyszukiwanie (29 marca 2008)
› Google ciągle bezkonkurencyjne (17 kwietnia 2006)
› Bądź pomiędzy pierwszymi wynikami (13 kwietnia 2006)
› W powodzi cyfrowej informacji (25 stycznia 2005)
› Google najpopularniejsze w Europie (17 marca 2004)
› Pięć lat Google (8 września 2003)
› Kaltix ma znaleźć lepszy algorytm od Google... (12 sierpnia 2003)
› Netoskop.pl u końca swej działalności (16 lipca 2003)
› Niecierpliwi użytkownicy Internetu (3 lipca 2003)
› Microsoft rzuca wyzwanie Google (23 czerwca 2003)