World Wide Web Consortium

W3 Consortium zostało założone w 1994 roku, by tworzyć podstawy rozwoju World Wide Web. Jest to międzynarodowe konsorcjum przemysłowe. Jego dyrektorem jest Tim Berners-Lee, twórca World Wide Web. Finansują je jego komercyjni członkowie. W3 Consortium deklaruje się jako niezależne od producentów, wspołpracujące ze społecznością internetową w tworzeniu specyfikacji i testowego oprogramowania, by następnie bezpłatnie prezentować je wszystkim zainteresowanym. Wśród jego komercyjnych członków są między innymi Adobe, Apple, AT&T, Kodak, Hewlett-Packard, Intel, Lotus, Microsoft, Netscape...

Organizacja ta zajmuje się przekazywaniem informacji o World Wide Web użytkownikom i projektantom, w tym szczególnie specyfikacji takich elementów World Wide Web jak język HTML. Tworzy próbne aplikacje, takie jak przeglądarki internetowe czy serwery dla pzademonstrowania możliwości rekomendowanych przez siebie rozwiązań. Jego produkty są wpierw dostępne tylko dla jego członków, a po pewnym czasie – dla wszystkich.

W3 Consortium wywiera wpływ na rozwój World Wide Web przez tworzenie specyfikacji o statusie W3C Recommendations. Status ten oznacza, że dane zagadnienie zostało omówione przez członków konsorcjum i został osiągnięty konsensus co do tego, że nadaje się ono publicznego przedstawienia i zarekomendowania. Dokumenty W3C Recommendations mogą być przesłane do ratyfikacji do organizacji tworzących formalne standardy.

Pierwszy etap powstania W3C Recommendation to stworzenie specyfikacji. Na tym etapie specyfikacja jest nazywana szkicem roboczym – Working Draft (WD), może być dostępna publicznie albo tylko dla określonej grupy odbiorców. Po dokonaniu przez zespół z W3C odpowiednich prac nad specyfikacją przechodzi ona do następnego etapu – Proposed Recomendation (PR), a później staje się Draft Recomendation (DR). Po zakończeniu prac nad daną specyfikacją zyskuje ona status W3C Recommendation (REC). Gdy istnieje potrzeba zmian, ten sam proces przeprowadzany jest dla stworzenia dokumentu zastępującego daną rekomendację nową.

World Wide Web Consortium nie jest bezpośrednio związane z Internet Engineering Task Force, która to organizacja również zajmuje się standardami internetowymi. Członkowie zespołów W3C biorą udział w grupach roboczych IETF. Proces tworzenia dokumentacji opisującej standardy jak i samych standardów jest jednak inny w obu instytucjach. W3C posiada środki na prace badawcze nad standardami, a proces zatwierdzania standardów jest zależny od członków konsorcjum – korporacji z przemysłu informatycznego.

Rezultaty pracy W3C mogą być przekazane do zatwierdzenia do IETF, ale W3C nie czeka z wprowadzeniem swoich zaleceń w życie, jeśli prace IETF nad nimi przeciągną się. Obie organizacje pracują razem między innymi nad protokołem HTTP 1.1.

World Wide Web Consortium pracuje nad językiem HTML, arkuszami stylów CSS, grafika w sieci (na przykład formatem PNG), testowymi przeglądarkami – Arena i Amaya, systemem oceny zawartości serwerów PICS, prawami autorskimi w sieci, protokołem HTTP i testowym serwerem Jigsaw.

Źródło: materiały informacyjne zamieszczone na serwerze W3 Consortium.

Jarosław Zieliński

20 czerwca 1997

Leksykon internetowy