Wolność słowa w Internecie
Użytkownicy Internetu są bardzo przywiązani do swojej wolności wysyłania listów, uczestniczesnia w grupach dyskusyjnych, publikowania na stronach internetowych.
Znany i ceniony także w Polsce autor horrorów Stephen King przeprowadził w Internecie wydawniczy eksperyment.
King zamieścił 23 lipca 2000 roku na swojej stronie internetowej pierwszy fragment powstającej dopiero powieści The Plant. Ogłosił, że jeśli ponad trzy czwarte tych, którzy ściągną ów rozdział wyśle autorowi po jednym dolarze, to napisze on następne rozdziały; jeśli nie - prace nad powieścią zostaną przerwane.
Ten oryginalny plebiscyt nie jest pierwszym działaniem Kinga w Internecie. Niedawno opublikował on tylko w formie elektronicznej opowiadanie Riding the Bullet. Można je było ściągnąć za opłatą dwa i pół dolara. Opowiadanie to osiągnęło nakład pięciuset tysięcy opłaconych egzemplarzy, nie licząc nieuniknionych pirackich kopii.
Internetowe eksperymenty Kinga nie przynoszą mu zbyt wielkich dochodów; za swej powieści otrzymuje on zwykle honorarium idące w miliony dolarów. Są za to istotną próbą przetarcia szlaków nowym formom wydawania i dystrybucji książek, korzystającym z rozmaitych nośników elektronicznych i Internetu. Elektroniczne książki mają być na początku przyszłego wieku coraz bardziej liczącą się formą publikacji.
Wygląda na to, że eksperyment się powiódł... Przez pierwsze sześć dni, do 30 czerwca, fragment zamieszczony na stronie został pobrany z niej 152 tysiące razy, a 76 procent czytelników zapłaciło od razu lub stwierdziło, że uczyni to później. Z tego sto tysięcy pobranych zostało w ciągu dwóch pierwszych dni.
Drugi fragment powieści zostanie opublikowany w Internecie 21 sierpnia, a trzeci - 25 września. Czy będą się cieszyć równie dużym powodzeniem? Zobaczymy...
Z całą pewnością jest to sygnał dla wydawców, że podobny sposób dystrybucji jest możliwy, choć wygląda on na pierwszy rzut oka na rodzaj literackiej zabawy z czytelnikami. Kiedy więc można spodziewać się podobnych internetowych wydań w Polsce?
22 lipca 2000
› Dziecięca biblioteka różnych kultur (21 listopada 2002)
› Polska Biblioteka Internetowa już w 2002 roku (19 listopada 2002)
› Krok w stronę stworzenia wirtualnej biblioteki (5 listopada 2002)
› Elektroniczny papier za dwa lata (9 lipca 2002)
› Biblia Gutenberga już niedługo w postaci cyfrowej (30 marca 2002)
› Opowieści Chaucera w Internecie (28 lutego 2002)
› Rynek odtwarzaczy elektronicznych książek (10 czerwca 2001)
› Elektroniczne wersje książek (27 marca 2001)
› Cyfrowa przyszłość książek (28 lutego 2001)
› Stephen King wstrzymał publikację swej powieści (30 listopada 2000)