Pod koniec stycznia 2003 roku ma zadebiutować jedna z najbardziej kontrowersyjnych gier w historii - Project Entropia szwedzkiej firmy MindArk.
Prace nad grą trwają od roku 1997. Project Entropia to sieciowa gra RPG dla komputerów IBM PC. Akcja rozgrywa się w przyszłości na planecie Calypso, gdzie gracze stworzą wirtualną społeczność, korzystając z trójwymiarowego graficznego interfejsu.
W gry tego typu grają już miliony osób na całym świecie, jednak MindArk idzie o krok dalej, niż twórcy tytułów takich jak EverQuest, Ultima Online czy Anarchy Online. Otóż w grze zostanie utworzony prawdziwy system ekonomiczny: wirtualna waluta PED (Project Entropia Dollars) będzie wymieniana przez MindArk na prawdziwe pieniądze.
Pomysł wzbudza duże kontrowersje, bo choć sprzedaż wirtualnych przedmiotów za realną gotówkę jest w sieciowych grach RPG zjawiskiem powszechnym, zawsze są to transakcje nieoficjalne i napiętnowane przez twórców. W wypadku Project Entropia wymienialność waluty ma stanowić oś gry. Sam program, jak i dostęp do serwerów umożliwiających rozgrywkę, będą bezpłatne. Jednak aby nabyć cokolwiek w wirtualnym uniwersum Calypso, trzeba będzie najpierw wyłożyć prawdziwą gotówkę.
Daje to graczom szanse na realne zarabianie pieniędzy w grze (dodatkową możliwością zarobku będzie giełda wirtualnych akcji), jednak oczywiste jest, że conajmniej równie prawdopodobne jest poniesienie strat finansowych. MindArk będzie zarabiać na prowizji, pobieranej każdorazowo przy wymianie PED na waluty uznawane poza cyberprzestrzenią i odwrotnie.
Project Entropia to największy projekt programistyczny w historii Szwecji; w grę zainwestowano już 15 milionów dolarów. Czy MindArk wytyczy nowy kierunek rozwoju dla gier komputerowych, czy poniesie spektakularną klęskę?
Źródło: "Project Entropia" zadebiutuje w styczniu, 4D.pl, 11 grudnia 2002.
Jarosław Zieliński, Prawdziwe ryzyko w wirtualnym unwersum, Winter.pl, 11 grudnia 2002