Badania przeprowadzone na australijskim Murdoch University wykazały, iż teoria łącząca anonimowość użytkowników sieci z wyzwoleniem spod rygorów norm społecznych, jest tylko mitem.
Wyniki tych badań dowodzą, że sieciowe pogawędki powielają zachowania społeczne ze świata rzeczywistego. Internauci tak samo podlegają wpływom autorytetów i naciskom ze strony grupy.
Badania przeprowadzone przez doktoranta Adama Prolla i profesora psychologii Mike'a Innesa, trwały ponad trzy lata. W ich trakcie naukowcy odwiedzali internetowe pogawędki, podając się za fikcyjne osoby. Korzystali też ze wsparcia innych osób (nie znających się wzajemnie) i w ten sposób manipulowali dyskusją.
Jeden z zastosowanych podczas badań testów dotyczył czterech zaprezentowanych na ekranie linii. W pierwszym momencie wszyscy uczestnicy dyskusji poprawnie wskazali dwie linie tej samej długości, jednak później, pod wpływem odmiennych opinii podstawionych rozmówców, zmienili zdanie. Badani ulegali presji grupy.
Dodatkowe wzmocnienie zachowań konformistycznych następowało w momencie włączenia się do dyskusji osoby-autorytetu. Jej wpływowi ulegały zwłaszcza kobiety.
Żródło: Sieć konformizmu, 4D.pl, 27 sierpnia 2000.
Jarosław Zieliński, Pod wpływem grupy i autorytetów, Winter.pl, 27 sierpnia 2000